Stifterne bag Strawtech ser et kæmpe potentiale i et særligt naturmateriale, som gror på en mark i Midtjylland. Udover at kunne bruges til sugerør, kan det ifølge Lotte Buch Salling-Mortensen skubbe en af Danmarks mest forurenende brancher i en bæredygtig retning.

Aarhus/Thise: En mark på 13 hektar med sugerør, der bogstavelig talt vokser frem i landsbyen Thise nord for Skive.

Det er, hvad Lotte Buch Salling-Mortensen og Ole Møller Helbæk driver forretning på. Sammen står de bag virksomheden Strawtech med adresse i Aarhus, der producerer sugerør af elefantgræs. Egentlig var arealerne med det utraditionelle naturmateriale tiltænkt dyrevildt og afbrænding i et fyr på en nærliggende skole, men det ændrede en brainstorm på for efterhånden et par år siden.

– Vi sad fysisk med det her strå i hånden, og når man klipper det, ligner det et sugerør, og det satte nogle tanker i gang. Efter engangs-sugerøret af plastik er blevet forbudt, er der jo ikke noget godt alternativ. Dem af pap kan man ikke bruge til noget, fortæller Lotte Buch Salling-Mortensen og fortsætter:

– Der var et hul i markedet i forhold til et bæredygtigt sugerør, og i dag har vi et produkt, vi sælger. Faktisk taler vi med en større aktør, som har 200 butikker i Danmark. Nærmere kan jeg ikke komme det lige nu.

Kigger på byggebranchen

I øjeblikket sælger Strawtech sit produkt i tre butikker – Thise Nærkøb, Force Majeure i Aarhus og Holmsland i Ringkøbing. Derfor har salget indtil nu været begrænset, men håbet er, at der bliver travle tider i virksomheden, hvis det lykkes at lukke en aftale med den “større aktør”.

Samtidig håber Lotte Buch Salling-Mortensen, der er uddannet biolog, at Strawtechs elefantgræs vinder indpas på nye markeder. Her tænker hun specifikt på byggebranchen, som direkte eller indirekte står for 30 procent af Danmarks
samlede CO2-udledning.

Netop derfor ser direktøren stort potentiale i elefantgræs som byggemateriale, og det er hun tilsyneladende ikke ene om. I hvert fald har Strawtech fået tildelt 8,4 millioner kroner i et fireårigt erhvervsstøtteprogram under Ministeriet for
Fødevarer, Landbrug og Fiskeri kaldet Grønt Udviklings- og Demonstrationsprogram.

Satser på biokul

Projektet arbejder helt konkret på at udvikle en to-delt høstmetode, hvor bladmaterialet høstes i efteråret og bruges til protein-ekstraktion, mens stængelmassen høstes i foråret og laves til biokul via pyrolyse til senere anvendelse som byggemateriale.

På den måde kan det ifølge Lotte Buch Salling-Mortensen bidrage til et mere bæredygtigt byggeri.

Om biokul og pyrolyse

– Fordi man kan udvinde protein af elefantgræs, har vi en afgrøde, som først kan bruges til fødevarer og bagefter i byggebranchen. Man gør det med halm, men ellers er det ikke noget, vi ser ofte, siger hun og fortsætter:

– Der er mange fordele ved elefantgræs. Uanset om sommeren er tør, varm eller kold vil det stort set give den samme høst, og det skal hverken sprøjtes eller have gødning. Samtidig har det en helt vildt god evne til at binde CO2.

Skal turde at satse

Lotte Buch Salling-Mortensen fortæller, at man på nuværende tidspunkt er i opstartsfasen. Derfor forventer hun ikke, at der i den nære fremtid findes byggeri rundt omkring i Danmark med elefantgræs-biokullet i.

Det gør der i stedet om nogle år, hvis alt går efter planen. Og den arbejder direktøren på højtryk for at skære til.

– Lige nu står vi med nogle overvejelser om, hvor meget vi skal udvide vores arealer. Selvfølgelig tror vi 100 procent på Strawtech, men det koster penge at udvide til en størrelse, hvor vi har nok afgrøde til den dag, vi har et produkt, der skal produceres i større mængder.

– Vi skal turde at satse, men det er en udfordring at finde frem til præcis hvor meget, fortæller Lotte Buch Salling-Mortensen.